第拾捌章

梁鸝沒來及和陳宏森道歉，他翌日一早背著行李灰溜溜地夏令營去了。

喬宇所在的合唱團要代表小熒星參加中美兒童文化交流演出，演唱曲目是《我和我的祖國》，他是領唱，但團里老師聽過認為感情不飽滿，他很煩惱，喬母便來拜託姚老師能指導一二，姚老師答應下來。

喬宇來找梁鸝時，沈家媽正在收拾毛巾香皂洗髮膏涼拖鞋和換洗衣物，準備帶她往公共浴室汰浴洗澡。

梁鸝把獎狀和書信還給他，才說對不起，喬宇不以為然：「我早知道你走不成。」接過放進書包里，又掏出幾本書和筆記本、還有一盒磁帶擺在桌上，解釋道：「九月份你要上五年級，先預習起來，否則肯定是班裡倒數幾名。」梁鸝好奇地拿起其中一本翻了翻，是英語書，她老實承認：「我沒學過呢！」又歪頭看他：「你能教我么？」

「我幫不了你！」喬宇搖頭道：「你別什麼都指望別人，指望不上的，凡事要靠自己。」他微頓：「學校里有些人專門欺負小新疆，只有學習好，他們就不敢了。」

沈家媽拎著鼓囊囊的手提袋走過來，看到喬宇笑問：「來尋姚老師練唱歌？」喬宇叫聲阿婆好，回答是的。

沈家媽鼓勵他：「我上趟下樓梯的辰光，聽到儂唱歌了，唱得邪氣靈光，肯定比賽得第一。」

喬宇暗想你聽得懂什麼，你又不是評委！卻也只笑了笑，告辭往樓下姚老師家去。

沈家媽領著梁鸝先到理髮店把辮子絞了，再匆匆趕往公共浴室，約好的兩位老姊妹已經等在門口，走進去就見一張小桌子，一個滿臉橫肉的老闆娘坐在那裡吃湯年糕片，是個陌生面孔，她背後一排排木條，密密麻麻掛滿用橡皮筋系好的鑰匙和塑料號碼。她前面是兩道門，皆用垂地的棉帘子堵實，門頂白牆上用紅漆歪歪斜斜寫有男女兩字。

「買票！」常來曉得價鈿，各掏各錢湊到一起交過去，老闆娘放下碗，挾起錢數數，再把她幾個打量，高聲道：「那幾個人？」沈家媽先答：「三個人！」老闆娘殺氣騰騰地指向梁鸝：「這不是人么？」沈家媽聽得刺耳：「伊是小人呀！從前來皆免票，今朝倒要收費了？」

「小人就不是人啦！」老闆娘很不客氣：「再貼三角銅鈿放那你們進去。」

沈家媽嘀咕：「公交車小人還免票哩，儂倒要收，沒這種道理。」

那老闆娘嗓門愈發響亮：「搞搞清爽，我這不是公交車，是汰浴間，撘便宜撘到我此地塊來，那是老虎頭浪拍蒼蠅，尋死！」

沈家媽最要面子，面孔騰的脹得血血紅：「撘儂啥便宜啦，亂收費還不容人講？為人民服務是這種態度么！市政府有市民信箱，我要寫信投訴儂！」

來洗澡的和洗好澡的人漸多起來，站在旁邊觀熱鬧。梁鸝看得驚奇，外婆和姆媽性格真不同，她受不得氣，愛吵相罵。

同來的一位老阿姐一邊勸，一邊把三角銅鈿付了，那老闆娘從背後木條上摜下四把鑰匙，丟到桌子上，捧起碗繼續吃湯年糕片。

沈家媽還在罵：「壞良心額，當心噎死儂！」老阿姐拿了鑰匙，同另一位架著沈家媽掀開厚厚的帘子往裡走，梁鸝跟在後頭，一股子暖濕的水汽撲面，鮮腥的味道並不好聞。

光線很暗，晃晃的燈泡罩滿水霧，愈發顯得四圍迷離起來，梁鸝揉揉眼睛，才見中央擺著個長檯子供人坐的，有在脫衣的，有在穿衣的，還有什麼也沒穿，蒸騰騰坐在那裡歇氣的。前後是五層更衣櫃，嵌著帶鑰匙孔的四方箱子，陰暗的地面濕漉漉的，有提供免費的咖色塑料拖鞋，東一隻西一隻亂丟，一位老阿姐忘記自帶拖鞋，尋了半天，找來兩隻同腳的，勉強穿了，一勁兒抱怨：「錢要收的，基礎設施卻不管。」沈家媽從褲兜里掏出三角硬塞給先前替她付錢的，用鑰匙打開櫃門，邊替梁鸝脫裙子，邊道：「我不是肉麻心疼鈔票，是要講出道理來。」

「同伊有啥道理可講！」有人抱怨：「以在不是國字型大小了，承包給私人來經營，想的就是賺錢，沒服務意識的！」

沈家媽道：「主要此塊地就這一家公共浴室，沒有旁的選擇，所以尾巴翹上了天。」話音剛落，那老闆娘托著盤進來出售，上面擱著切好的青蘿蔔塊、生梨塊、小包蜜餞還有幾瓶桔子汁，沒有人買，精打細算過日節的老百姓，錢皆用在刀刃上。

老闆娘虎著臉無趣的走了，沈家媽感到一種勝利後的滿足。

梁鸝隨著外婆掀開第二道棉簾，一團熱氣直接烘上人面，四圍還是陰暗極了，人影憧憧，形若鬼魅。設有十來個淋浴蓬頭，最裡面一個大池子、兩個小池子。

今朝人來得多，淋浴蓬頭都被佔領，池子里也被佔滿，劈里啪啦水柱砸地的響聲混著外面鍋爐嗡嗡的氣鳴聲，梁鸝覺得耳朵都震聾了。

沈家媽左顧右盼，都是拖家帶口的，好容易瞄準目標，去和蓬頭下的人商量能否共用一隻，那人頭髮上全是泡沫，便讓開在一旁繼續搓揉。

沈家媽連忙把梁鸝拉到水下沖洗，水很燙，皮膚很快像煮熟的蝦子發紅，她想逃，卻被緊緊抓住，外婆說：「你一跑開就被人家搶了。」

開始按低她的頭往水裡送，皆是碎頭髮，打洗髮膏，使勁地抓摳。

梁鸝緊閉著眼睛，只覺水流從四面八方往面部涌淌，最後彙集在一起往鼻子里灌，又酸又脹，很快喘不過氣來，開始拚命掙扎要躲開，但沈家媽兩隻手像鉗子般把她挾住，動彈不得，直到有人來問：「要擦背搓灰么？一角銅鈿包全身！」

「一角銅鈿一大一小！」沈家媽討價還價，手鬆了松。

梁鸝這才趁機逃出生天，不顧外婆在後大喊，跑到壁角站著大口呼吸，前面有個闔緊的窗戶，縱然如此，還是能感受到一絲涼意，這已經足夠了！

待她脫了一層皮的回到弄堂，走過灶披間時，發現姚老師站在煤球爐前，正用鋼盅鍋子煮東西吃，味道像中藥，聞起就苦。

外婆告訴她，那鍋里黑黢黢的水，名字叫咖啡！